Отдалённое будущее, начало XXIV века. Космическое пространство превратилось в активную зону исследований ксеноархеологов, звездолёты свободно рассекают просторы Вселенной, а роботы с ИИ готовы поддержать разговор и скрасить путь к далёким галактикам.
Сергей Светлов — юный учёный‑ксеноархеолог, специализирующийся на расе неккарцев. Внезапное приглашение от авторитетного профессора оказывается всего лишь приманкой для амбициозных: группе космических авантюристов требуется эксперт по некарристике. Честь и убеждения никогда не склонили бы Сергея к участию в сомнительном предприятии, но тяга к исследованию руин исчезнувшей цивилизации заставляет учёного решиться на рискованный и необдуманный шаг…
Шаг, который преобразит не только его судьбу, но и траекторию развития человеческой истории.