Стремясь оставить позади тяготы прошлого, Валери вместе с малолетним сыном перебирается в отдалённый край — на юго‑восток Оклахомы. Она — вдова рейнджера и сама служит рейнджером. Ей требуется работа, а тут как раз есть вакансия: в окутанных густыми лесами горах Уайндинг‑Стейр начал работу национальный парк «Тропа конокрада». Наименование не случайно — век назад в здешних чащах и пещерах укрывались самые разные личности! Но помимо разного рода преступников по лесам бродили и… дети. Ограбленные опекунами сироты, сбежавшие юные шахтёры с индейских земель, богатых нефтью и золотом, маленькие сборщики хлопка, а также девочки, которых днём заставляли шить и стирать, а по вечерам — угождать взрослым мужчинам. Вскоре до Валери долетает весть о трёх детских скелетах, найденных в глухой пещере, — но отчего все — и сослуживцы, и обитатели близлежащих городков — напряжённо молчат о жуткой находке?